Die Pflege eines schwerkranken oder sterbenden Menschen gehört zu den schwierigsten Aufgaben, die ein Mensch übernehmen kann – und zugleich zu den sinnvollsten. Wenn Sie in dieser Situation sind, ist diese Seite genau das Richtige für Sie.
Ganz gleich, ob Sie Ehepartner, Tochter oder Sohn, Freund, Pflegekraft, ehrenamtlicher Hospizmitarbeiter oder Doula sind – Sie tragen eine Last, die die meisten Menschen nicht erkennen können. Es ist in Ordnung, wenn Sie müde sind. Es ist in Ordnung, wenn Sie trauern. Und auch Sie verdienen Fürsorge.
Elisabeth begann mit den Betreuern
Dr. Elisabeth Kübler-Ross’ Arbeit begann 1965 mit einem Seminar an der Universität von Chicago, bei dem Ärzte, Pflegekräfte, Seelsorger und Studierende an der Seite sterbender Patienten saßen und von ihnen lernten. Ihr Ziel war es nie, lediglich die Sterbenden zu verstehen. Vielmehr wollte sie den Menschen, die sich um sie kümmerten, helfen, sich nicht mehr abzuwenden, zuzuhören und für sie da zu sein.
Das Buch „Über den Tod und das Sterben“ (1969) enthält ein ganzes Kapitel über die Familie des Patienten. Sie zeigte, dass Familien dieselben Phasen durchlaufen wie der Patient (Verleugnung, Wut, Verhandeln, Depression, Akzeptanz und Hoffnung), oft jedoch in einem anderen Tempo. Ein pflegender Angehöriger befindet sich möglicherweise noch in der Verleugnungsphase, während der Patient bereits die Akzeptanzphase erreicht hat, oder ist bereit, loszulassen, während der Patient noch kämpft. Keines von beiden ist falsch.
Trauer schon vor dem Verlust
Pflegende Angehörige beginnen oft schon lange vor dem Tod zu trauern: um die Person, wie sie einmal war, um Pläne, die nicht mehr in Erfüllung gehen werden, um das gemeinsame Leben. Elisabeths Tabelle aus dem Jahr 1969 bezeichnet dies als „vorbereitende Trauer“ – das vorzeitige Trauern um die Verluste, die noch bevorstehen. Das ist kein Verrat und kein Aufgeben. Es ist Liebe, die in die Zukunft blickt.
Wenn der Tod eintritt, empfinden Pflegepersonen möglicherweise gleichzeitig Trauer und Erleichterung – und anschließend Schuldgefühle, weil sie Erleichterung empfinden. Viele trauern auch um den Verlust der Pflegeaufgabe an sich: um die Routinen, den Sinn und die Nähe in diesen letzten Monaten. All das ist ganz normal.
Der gesamte Pflegende
Elisabeth lehrte, dass jeder Mensch vier Bereiche hat: den körperlichen, den emotionalen, den intellektuellen und den spirituellen. Das gilt für Pflegekräfte ebenso wie für Patienten.
Physikalisch
Schlaf, Essen, Bewegung, deine eigenen Arzttermine. Auch das muss dein Körper bewältigen.
Emotional
Ein Ort, an dem man die Traurigkeit, die Angst, die Wut und die Schuldgefühle unterbringen kann, anstatt alles in sich hineinzufressen – um der Person willen, die einem am Herzen liegt.
Intellektuell
Klare Informationen über die Krankheit, die Behandlung und darüber, was Sie erwartet, damit Sie sich nicht allein mit dem Unbekannten auseinandersetzen müssen.
Spirituell
Sinn, Glaube, Natur, Stille – was auch immer dir Kraft gibt. Die Fragen, die ein Sterbender stellt, werden oft auch zu den Fragen der Pflegeperson.
Deine eigenen unerledigten Angelegenheiten
Die Begleitung eines Menschen am Lebensende kann alte Verluste, alte Familienmuster und unausgesprochene Dinge wieder aufleben lassen. Elisabeth nannte dies „unerledigte Angelegenheiten“. Ihre Workshops zu den Themen „Leben, Tod und Übergang“ zogen neben trauernden Menschen auch Pflegekräfte, Hospizmitarbeiter und pflegende Angehörige an, denn diejenigen, die Sterbende begleiten, tragen ihre eigene Trauer mit sich. Sich damit auseinanderzusetzen, ist nicht egoistisch. Es ist das, was es einem ermöglicht, weiter zu helfen, ohne daran zu zerbrechen.
Anzeichen dafür, dass Sie mehr Unterstützung brauchen
- Erschöpfung, die sich durch Schlaf nicht beheben lässt
- sich taub oder gereizt zu fühlen oder keine Gefühle mehr für die Person zu empfinden, die Ihnen am Herzen liegt
- sich von Freunden, der Familie und Dingen, die einem früher Freude bereitet haben, zurückziehen
- häufiger krank zu werden oder die eigene Gesundheit zu vernachlässigen
- sich auf Alkohol, Medikamente oder andere Substanzen zu verlassen, um mit der Situation fertig zu werden
- Gedanken daran, sich selbst etwas anzutun, oder daran, nicht mehr weiterleben zu wollen
Das sind keine Anzeichen für Versagen. Es sind Anzeichen dafür, dass Sie mehr gegeben haben, als ein Mensch geben kann. Wenden Sie sich bitte an Ihren Arzt, einen Berater, eine Selbsthilfegruppe für pflegende Angehörige oder Ihr Hospiz-Team. Wenn Sie sich in einer Krise befinden, können Ihnen die Telefonnummern auf unserer Seite „Wenn Sie trauern“ sofort helfen.
Kleine Dinge, die helfen
- Sagen Sie „Ja“ zur Hilfe. Wenn Ihnen jemand Hilfe anbietet, geben Sie ihm eine konkrete Aufgabe: eine Mahlzeit, eine Besorgung, einen Nachmittag am Krankenbett.
- Gönnen Sie sich echte Pausen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Hospiz oder bei lokalen Dienstleistern nach Entlastungspflege. Erholung ist Teil der Pflege, keine Pause davon.
- Sprechen Sie mit jemandem, der Sie versteht. Einem anderen pflegenden Angehörigen, einer Selbsthilfegruppe, einem Seelsorger oder einem Berater.
- Sagt, was gesagt werden muss. Elisabeth ermutigte die Familien, ihre Angelegenheiten zu regeln, solange noch Zeit ist: Danke, es tut mir leid, ich vergebe dir, ich liebe dich, auf Wiedersehen.
- Lassen wir die Hoffnung eine neue Form annehmen. Die Hoffnung auf Heilung kann zur Hoffnung auf Trost, auf Frieden und auf einen würdigen Abschied werden. Lesen Sie mehr über Hoffnung.
- Nehmen Sie sich nach dem Tod Zeit für sich. Pflegende Angehörige funktionieren oft eine Zeit lang nur dank Adrenalin und trauern erst später. Das ist ganz normal.
Für professionelle Pflegekräfte
Auch Pflegekräfte, Ärzte, Seelsorger, Sozialarbeiter, Hospizmitarbeiter, Freiwillige und Sterbebegleiter trauern – oft ein Patient nach dem anderen –, ohne viel Zeit oder die Erlaubnis zu haben, inne zu halten. Elisabeth forderte die Fachkräfte auf, sich selbst genauso ernst zu nehmen wie die Menschen, die sie betreuen: über die Patienten zu sprechen, die sie verlieren, diese Verluste auf irgendeine Weise zu würdigen und sich ihren eigenen Gefühlen gegenüber dem Tod zu stellen, anstatt sich hinter ihrer Rolle zu verstecken. Die Kurse und Live-Sitzungen der Stiftung stehen Fachkräften offen, die nach dieser Unterstützung und diesen Ausdrucksmöglichkeiten suchen.
Aus unserer eigenen Familie
Ken Ross, der Gründer und Vorsitzende der Stiftung, war in den letzten neun Jahren ihres Lebens Elisabeths Hauptpflegeperson. Die Betreuung von Pflegepersonen ist für uns kein abstraktes Konzept. Sie ist Teil unserer eigenen Geschichte.
Wohin als Nächstes?
Nehmen Sie an einer kostenlosen Live-Veranstaltung teil — Death Cafés, Autorenvorträge und Gemeinschaftsgespräche, offen für pflegende Angehörige und Fachkräfte.
Sehen Sie sich unsere Vorträge zum Thema Pflege an – darunter die Hospizkrankenschwester Barbara Karnes über Pflege, das Sterben und was Familien wissen müssen.
Lernen Sie in Ihrem eigenen Tempo – Online-Kurse, die auf Elisabeths Büchern, Aufzeichnungen und Workshops basieren.
Family Caregiver Alliance (USA) und Carers UK – praktische Informationen und Unterstützung für pflegende Angehörige.