Zitate

„Menschen sind wie Buntglasfenster. Sie funkeln und strahlen, wenn die Sonne scheint, doch wenn die Dunkelheit hereinbricht, offenbart sich ihre wahre Schönheit nur dann, wenn ein Licht von innen kommt.“

„Woher wissen diese Gänse, wann sie zur Sonne fliegen müssen? Wer sagt ihnen, welche Jahreszeit gerade ist? Woher wissen wir Menschen, wann es Zeit ist, weiterzuziehen? Wie bei den Zugvögeln gibt es sicherlich auch bei uns eine innere Stimme – wenn wir nur auf sie hören würden –, die uns ganz sicher sagt, wann wir uns ins Unbekannte aufmachen müssen.“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Die schönsten Menschen, die wir je kennengelernt haben, sind diejenigen, die Niederlagen, Leid, Kämpfe und Verluste erlebt und ihren Weg aus den Tiefen des Lebens wieder zurückgefunden haben. Diese Menschen besitzen eine Wertschätzung, eine Sensibilität und ein Verständnis für das Leben, das sie mit Mitgefühl, Sanftmut und einer tiefen, liebevollen Fürsorge erfüllt. Schöne Menschen entstehen nicht einfach so.“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Würde man die Schluchten vor den Stürmen schützen, würde man niemals die wahre Schönheit ihrer Felsformationen erkennen.“

„Ich glaube, dass wir allein für unsere Entscheidungen verantwortlich sind und dass wir die Konsequenzen jeder Tat, jedes Wortes und jedes Gedankens, die wir im Laufe unseres Lebens haben, akzeptieren müssen.“

„Wir neigen oft dazu, zu übersehen, wie viel vom Kind noch in uns allen steckt.“

„Wir müssen der nächsten Generation von Kindern vom ersten Tag an beibringen, dass sie für ihr Leben verantwortlich sind. Das größte Geschenk der Menschheit – und zugleich ihr größter Fluch – ist, dass wir die Freiheit haben, selbst zu entscheiden. Wir können unsere Entscheidungen aus Liebe oder aus Angst treffen.“

„Es ist sehr wichtig, dass du nur das tust, was du liebst. Vielleicht bist du arm, vielleicht musst du hungern, vielleicht verlierst du dein Auto, vielleicht musst du in eine schäbige Wohnung ziehen, aber du wirst wirklich leben. Und am Ende deiner Tage wirst du dein Leben preisen, weil du das getan hast, wozu du hierhergekommen bist. Andernfalls wirst du dein Leben wie eine Prostituierte führen, du wirst Dinge nur aus einem bestimmten Grund tun, um anderen Menschen zu gefallen, und du wirst nie wirklich gelebt haben. Und du wirst keinen angenehmen Tod haben.“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Erst wenn wir wirklich wissen und verstehen, dass unsere Zeit auf Erden begrenzt ist – und dass wir nicht wissen können, wann unsere Zeit abgelaufen ist –, werden wir anfangen, jeden Tag in vollen Zügen zu leben, als wäre es der einzige, den wir hätten.“

„Wir setzen uns noch stärker für unser Glück ein, wenn wir voll und ganz begreifen, dass unsere verbleibende Zeit begrenzt ist und wir sie wirklich sinnvoll nutzen müssen.“

— Lebensweisheiten, 2000

„Lebe so, dass du später nicht zurückblicken und sagen musst: ‚Gott, wie habe ich mein Leben doch verschwendet.‘“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Wir wollen nicht am Ende unseres Lebens stehen und sagen: ‚Ich habe gut verdient, aber ich habe nie wirklich gelebt.‘“

„Was andere von dir halten, ist ihr Problem, nicht deins.“

— Über das Leben nach dem Tod, 1991

„Die Wahrheit muss nicht verteidigt werden.“

„Lerne, mit der Stille in dir selbst in Kontakt zu treten, und sei dir bewusst, dass alles in diesem Leben einen Sinn hat. Es gibt keine Fehler, keine Zufälle; alle Ereignisse sind Segnungen, die uns gegeben werden, damit wir daraus lernen können. Du musst nicht nach Indien oder an einen anderen Ort reisen, um Frieden zu finden. Du wirst diesen Ort tiefer Stille direkt in deinem Zimmer, in deinem Garten oder sogar in deiner Badewanne finden.“

— Zitiert im „Yoga Journal“, 1976

„Was den Dienst am Nächsten angeht, so kann dieser auf unzählige Arten aussehen. Um anderen zu helfen, muss man nicht unbedingt als Arzt kostenlos in den Slums arbeiten oder Sozialarbeiter werden. Die eigene Stellung im Leben und die Art der Tätigkeit spielen keine so große Rolle wie die Art und Weise, wie man das tut, was man tut.“

— Zitiert in „Teachers of Wisdom“, 2010

„Alle wahren Vorteile sind gegenseitig.“

„Wir kommen in der Gesellschaft nur voran, wenn wir aufhören, über ihre Mängel zu schimpfen und uns darüber zu beklagen, und den Mut aufbringen, etwas dagegen zu unternehmen.“

— „Leben mit dem Tod und dem Sterben“, 1981

„Damals war mir das noch nicht ganz bewusst, aber diese Erfahrung hat mein Lebensziel tiefgreifend geprägt – nämlich dazu beizutragen, dass in der nächsten Generation mehr Mutter Teresas und weniger Hitlers heranwachsen.“

„Mir geht es nicht gut, dir geht es nicht gut, aber das ist in Ordnung.“

„Den friedlichen Tod eines Menschen zu beobachten, erinnert uns an eine Sternschnuppe; eines von Millionen Lichtern am weiten Himmel, das für einen kurzen Moment aufleuchtet, um dann für immer in der endlosen Nacht zu verschwinden.“

— Über den Tod und das Sterben, 1969

„Es ist nicht das Ende des physischen Körpers, das uns Sorgen bereiten sollte. Vielmehr muss es unser Anliegen sein, zu leben, solange wir leben – unser inneres Selbst von dem geistigen Tod zu befreien, der damit einhergeht, dass wir hinter einer Fassade leben, die darauf ausgelegt ist, uns den äußeren Definitionen dessen anzupassen, wer und was wir sind.“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Das Sterben ist ein fester Bestandteil des Lebens, so natürlich und vorhersehbar wie die Geburt. Doch während die Geburt Anlass zum Feiern ist, ist der Tod in unserer modernen Gesellschaft zu einem gefürchteten und tabuisierten Thema geworden, das mit allen Mitteln vermieden werden soll. Wir können ihn vielleicht hinauszögern, aber wir können ihm nicht entkommen.“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Sterben ist etwas, was wir Menschen ständig tun, nicht nur am Ende unseres physischen Lebens auf dieser Erde.“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Es fällt schwer, den Tod in dieser Gesellschaft zu akzeptieren, weil er uns fremd ist. Obwohl er ständig vorkommt, bekommen wir ihn nie zu sehen.“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Für diejenigen, die danach streben, ihn zu verstehen, ist der Tod eine äußerst schöpferische Kraft. Die höchsten spirituellen Werte des Lebens können aus dem Nachdenken über den Tod und dem Studium desselben entstehen.“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Diejenigen, die in die Tragödie des massiven Todes in Kriegszeiten eingetaucht sind und sich ihr direkt gestellt haben, ohne jemals zuzulassen, dass ihre Sinne und Gefühle abstumpfen und gleichgültig werden, sind aus ihren Erfahrungen mit einem Maß an Reife und Menschlichkeit hervorgegangen, das größer ist als das, was auf fast jede andere Weise erreicht werden kann.“

— „Der Tod: Die letzte Phase des Wachstums“, 1975

„Der Tod ist nichts anderes als das Abstreifen des physischen Körpers, so wie ein Schmetterling seinen Kokon abstreift. Es ist nichts anderes, als wenn man einen Anzug auszieht, den man nicht mehr braucht. Es ist ein Übergang in einen höheren Bewusstseinszustand, in dem man weiterhin wahrnimmt, versteht, lacht und wachsen kann.“

— Lebensweisheiten, 2000

„Das Sterben ist nichts, wovor man Angst haben muss. Es kann die schönste Erfahrung deines Lebens sein. Es hängt ganz davon ab, wie du gelebt hast.“

„Ich habe meinen Kindern gesagt, dass sie, wenn ich sterbe, Luftballons in den Himmel steigen lassen sollen, um meinen Abschluss zu feiern. Für mich ist der Tod ein Abschluss.“

„Wenn wir die Prüfungen bestanden haben, die uns auf die Erde geschickt wurden, um zu lernen, dürfen wir unseren Abschluss machen. Wir dürfen unseren Körper ablegen, der unsere Seelen gefangen hält.“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Und nach eurem Tod, wenn die meisten von euch zum ersten Mal begreifen, worum es im Leben hier eigentlich geht, werdet ihr erkennen, dass euer Leben hier fast nichts anderes ist als die Summe aller Entscheidungen, die ihr in jedem Augenblick eures Lebens getroffen habt. Eure Gedanken, für die ihr verantwortlich seid, sind genauso real wie eure Taten. Ihr werdet erkennen, dass jedes Wort und jede Tat euer Leben beeinflusst und auch Tausende von anderen Leben berührt hat.“

„Diejenigen, die gelernt haben, den Tod zu erkennen, anstatt ihn zu fürchten und zu bekämpfen, werden zu unseren Lehrern in Sachen Leben.“

— Über Kinder und den Tod, 1985

„Wir jagen Werten hinterher, die im Tod keinen Wert mehr haben. Am Ende deines Lebens fragt dich niemand, wie viele akademische Grade du hast, wie viele Villen du gebaut hast oder wie viele Rolls-Royce du dir leisten konntest. Das lehren dich sterbende Patienten.“

„Ich hoffe, ich mache deutlich, dass Patienten nicht unbedingt einem klassischen Muster folgen, das von der Phase der Verleugnung über die Phase der Wut und das Verhandeln bis hin zur Depression und Akzeptanz führt. Bei den meisten meiner Patienten treten zwei oder drei Phasen gleichzeitig auf, und diese treten nicht immer in derselben Reihenfolge auf.“

— Fragen und Antworten zu Tod und Sterben, 1974

„Kenneth, ich könnte ihnen von dreizehn Phasen erzählen – aber wer würde sich das schon merken?“

— An ihren Sohn Ken Ross

„Die fünf Phasen – Verleugnung, Wut, Verhandeln, Depression und Akzeptanz – sind Teil des Rahmens, der uns dabei hilft, mit dem Verlust eines geliebten Menschen oder mehrerer geliebter Menschen umzugehen. Sie sind Hilfsmittel, die uns dabei unterstützen, unsere Gefühle einzuordnen und zu erkennen. Aber sie sind keine Stationen auf einer linearen Zeitachse der Trauer.“

— Über Trauer und Trauerarbeit, mit David Kessler, 2005

„Sie waren nie dazu gedacht, chaotische Gefühle in ordentliche Päckchen zu verpacken.“

— Auf der Bühne: Über Trauer und Trauerarbeit, mit David Kessler, 2005

„Verleugnung hilft uns, unsere Trauergefühle zu bewältigen. In der Verleugnung liegt eine gewisse Anmut. Es ist die Art und Weise der Natur, uns nur so viel zuzulassen, wie wir verkraften können.“

— Über Trauer und Trauerarbeit, mit David Kessler, 2005

„Die Realität ist, dass du für immer trauern wirst. Du wirst den Verlust eines geliebten Menschen nicht ‚überwinden‘; du wirst lernen, damit zu leben. Du wirst heilen und dich um den erlittenen Verlust herum neu aufstellen. Du wirst wieder ganz sein, aber du wirst nie mehr derselbe sein. Das solltest du auch nicht sein, und das würdest du auch gar nicht wollen.“

— Über Trauer und Trauerarbeit, mit David Kessler, 2005

„Jeder natürliche, normale Mensch durchläuft, wenn er mit einem Verlust jeglicher Art konfrontiert wird, den gesamten Prozess vom Schock bis hin zur Akzeptanz.“

„Schuld ist vielleicht der schmerzhafteste Begleiter des Todes.“

— Über den Tod und das Sterben, 1969

„Das Einzige, was all diese Phasen in der Regel durchzieht, ist die Hoffnung.“

— Über den Tod und das Sterben, 1969

„Die wichtigste Lektion, die wir alle lernen müssen, ist bedingungslose Liebe, die nicht nur andere, sondern auch uns selbst einschließt.“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Ich glaube, die moderne Medizin ist zu einer Art Prophet geworden, der ein Leben ohne Schmerzen verspricht. Das ist Unsinn. Das Einzige, von dem ich weiß, dass es Menschen wirklich heilt, ist bedingungslose Liebe.“

„Im Laufe des Lebens erhalten wir Hinweise, die uns daran erinnern, in welche Richtung wir eigentlich gehen sollten. Wenn man konzentriert bleibt, lernt man daraus.“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Wenn man seine Lektionen gelernt hat, verschwindet der Schmerz.“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Ohne Not gibt es keine Freude. Würden wir das Leben schätzen, gäbe es den Tod nicht? Würden wir wissen, dass das höchste Ziel die Liebe ist, gäbe es den Hass nicht? In solchen Momenten kannst du entweder an Negativität festhalten und nach Schuldigen suchen, oder du kannst dich dafür entscheiden, zu heilen und weiter zu lieben.“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Ich habe gelernt, dass es keine Freude ohne Not gibt. Es gibt kein Vergnügen ohne Schmerz. Würden wir den Trost des Friedens kennen, gäbe es nicht die Qualen des Krieges?“

— Das Rad des Lebens, 1997

„Man muss das Eisen schmieden, solange es heiß ist. Jede Notlage ist eine Chance, die dir gegeben wird – eine Chance, zu wachsen. Zu wachsen ist der einzige Sinn des Daseins auf diesem Planeten Erde. Du wirst nicht wachsen, wenn du in einem wunderschönen Blumengarten sitzt, aber du wirst wachsen, wenn du krank bist, wenn du Schmerzen hast, wenn du Verluste erlebst und wenn du deinen Kopf nicht in den Sand steckst, sondern den Schmerz als ein Geschenk an dich annimmst, das einen ganz, ganz bestimmten Zweck erfüllt.“

— „Der Tod ist von entscheidender Bedeutung“, 1995

„Wenn wir in einer Situation mit dem Schlimmsten konfrontiert werden, was passieren kann, wachsen wir daran. Wenn die Umstände am schlimmsten sind, können wir das Beste in uns entdecken.“

„Ob bewusst oder unbewusst – wir alle sind auf der Suche nach Antworten und versuchen, die Lektionen des Lebens zu lernen. Wir kämpfen mit Angst und Schuldgefühlen. Wir suchen nach Sinn, Liebe und Kraft. Wir versuchen, Angst, Verlust und Zeit zu verstehen. Wir wollen herausfinden, wer wir sind und wie wir wirklich glücklich werden können.“

— Lebensweisheiten, 2000

„Aus Erfahrungen zu lernen ist ein bisschen so, als würde man zur Reife gelangen. Man ist nicht plötzlich glücklicher, reicher oder mächtiger, aber man versteht die Welt um sich herum besser und ist mit sich selbst im Reinen. Bei den Lektionen des Lebens geht es nicht darum, das eigene Leben perfekt zu machen, sondern darum, das Leben so zu sehen, wie es sein soll.“

— Lebensweisheiten, 2000

„Niemand war ehrlich zu ihnen, also habe ich es mir zur Aufgabe gemacht, ihnen zuzuhören.“

„Wer die Kraft und die Liebe besitzt, einem Sterbenden in der Stille beizustehen, die jenseits aller Worte liegt, wird wissen, dass dieser Moment weder beängstigend noch schmerzhaft ist, sondern ein friedliches Erlöschen der Körperfunktionen.“

— Über den Tod und das Sterben, 1969

„Ich sage den Menschen, die sich um Sterbende kümmern: Wenn ihr diesen Menschen wirklich liebt und ihm helfen wollt, dann seid bei ihm, wenn sein Lebensende naht. Setzt euch zu ihm – ihr müsst nicht einmal reden. Ihr müsst gar nichts tun, außer einfach wirklich für ihn da zu sein.“

„Wenn wir unseren Studierenden den Wert von Wissenschaft und Technik gleichzeitig mit der Kunst und Wissenschaft zwischenmenschlicher Beziehungen sowie der ganzheitlichen Patientenversorgung vermitteln könnten, würden wir echte Fortschritte erzielen.“

— Über den Tod und das Sterben, 1969

„Es macht nicht viel Sinn zu leiden, da man gegen Schmerzen, Juckreiz und andere Beschwerden Medikamente einnehmen kann. Der Glaube, dass Leiden hier auf Erden im Himmel belohnt wird, ist längst verschwunden. Das Leiden hat seine Bedeutung verloren.“

— Über den Tod und das Sterben, 1969

„Es gibt einen Moment im Leben eines Patienten, in dem der Schmerz nachlässt, in dem der Geist in einen traumlosen Zustand gleitet, in dem das Bedürfnis nach Nahrung auf ein Minimum sinkt und das Bewusstsein für die Umgebung fast vollständig in der Dunkelheit verschwindet. Dies ist der Moment, in dem die Angehörigen auf den Fluren des Krankenhauses auf und ab gehen, gequält vom Warten, ohne zu wissen, ob sie gehen sollen, um sich um die Lebenden zu kümmern, oder bleiben sollen, um im Moment des Todes da zu sein. Dies ist der Moment, in dem es für Worte zu spät ist, und doch der Moment, in dem die Angehörigen am lautesten um Hilfe rufen – mit oder ohne Worte.“

— Über den Tod und das Sterben, 1969

„Als ich 1958 in dieses Land kam, war es ein Albtraum, als sterbender Patient in einem Krankenhaus zu liegen. Man wurde in das letzte Zimmer gesteckt, das am weitesten von der Schwesternstation entfernt war. Man hatte starke Schmerzen, aber sie gaben einem kein Morphin. Niemand sagte einem, dass man voller Krebs war und dass es verständlich war, dass man Schmerzen hatte und Medikamente brauchte.“

„Ich freue mich schon auf meine wöchentlichen Behandlungen, bei denen ich zumindest im Wasser laufen kann, wenn schon nicht auf dem Wasser … haha …“

— Newsletter, Frühjahr 2000

„Ich habe gerade die Arbeit an meinem 20. Buch abgeschlossen, das nächstes Jahr erscheinen wird. Es trägt den Titel ‚Life Lessons‘ und wird mein erstes Buch über das Leben sein – NICHT über den Tod!“

— Newsletter, Frühjahr 2000

„Der Bruder meines Freundes ist an ALS gestorben, einer Krankheit, die weitaus schlimmer ist als meine. Wenn ich mich mit solchen Patienten vergleiche, schätze ich mich sehr glücklich und gesund.“

— Newsletter, Winter 2000/2001

„Ich habe jetzt auch eine Website, obwohl ich Computer immer noch hasse!“

— Newsletter, Winter 2000/2001

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